Infection

 

Les micro-organismes susceptibles d’infecter le système respiratoire sont des bactéries, des champignons et des virus. Principalement, ce sont 4 bactéries qui sont responsables de la majorité des infections : le staphylocoque doré, pseudomonas aeruginosa (pyocyanique), haemophilus influenzae, et burkholderia cepacia. La variété des souches pour une même bactérie et leur capacité à muter et ainsi à changer leurs propriétés, complique la mise au point de thérapies. Pour cela, le séquençage du génome de ces souches bactériennes représente un domaine de recherche primordial. Une meilleure connaissance des gènes des bactéries contribue grandement à la mise au point de nouvelles stratégies de lutte contre ces micro-organismes.

Une hygiène rigoureuse au quotidien représente le premier moyen de prévention des infections. La recherche menée sur les bactéries a permis de les classer selon leur mode de transmission ou leur pathogénicité, de mettre en place des protocoles de surveillance et d’alerte, et de proposer des stratégies pour limiter la contamination.

Pseudomonas aeruginosa est la bactérie la plus répandue chez les patients de plus de 10 ans ; de nombreux projets de recherche visent à mettre en place des stratégies capables de l’éradiquer ou de prévenir la colonisation. Ainsi, les travaux menés dans ce domaine cherchent à inhiber le tropisme des bactéries pour le système respiratoire et/ou à éliminer la production de facteurs de virulence.

En terme de mesure prophylactique dans le domaine de l’infection, la vaccination est une stratégie de choix. La mise au point d’un vaccin contre pseudomonas aeruginosa mobilise beaucoup les chercheurs même si aucun essai n’a été concluant pour le moment.

Actuellement, l’utilisation d’antibiotiques est la seule mesure qui peut s’avérer efficace contre l’infection. Ils sont un facteur majeur de l’amélioration des soins en mucoviscidose. Cependant, les bactéries ont la capacité de s’adapter à une utilisation répétée d’antibiotiques. Elles deviennent alors résistantes à ces molécules. Le grand défi de la recherche contre l’infection est la mise au point de nouveaux agents anti-bactériens capables d’échapper aux mécanismes de résistance. Pour cela, les chercheurs étudient le fonctionnement des bactéries ainsi que leurs interactions avec l’hôte. De plus, certaines équipes de chercheurs étudient la possibilité de changer le mode d’administration des antibiotiques utilisés actuellement. Certaines études ont montré que ce type de stratégie pouvait limiter les phénomènes de résistance aux antibiotiques.